Pitahaya amarilla, símbolo de una transformación sostenible en la Amazonía

En el corazón de la exuberante Amazonía ecuatoriana, específicamente en el cantón Palora de la provincia de Morona Santiago, treinta pequeños productores han emprendido un camino hacia la transformación agrícola. En un evento histórico para la región, estos líderes de asociaciones, entre ellos diez mujeres, se han comprometido a participar en el primer Diplomado presencial en la cadena de valor de la pitahaya amarilla en Ecuador. Un diplomado que promete no solo capacitar a los productores en técnicas avanzadas de producción y comercialización, sino también fortalecer su capacidad de gestión y sostenibilidad.

El proyecto organizado por NEXT Ecuador y auspiciado por la Unión Europea está encaminado gracias a la colaboración del Centro de Comercio Internacional (ITC), la Universidad Regional Amazónica Ikiam, el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) y la Cooperativa de Ahorro y Crédito Jardín Azuayo

El Embajador de la Unión Europea en Ecuador, Charles-Michel Geurts, durante el lanzamiento del programa en Palora, subrayó la importancia de esta iniciativa para el desarrollo local e internacional de los productores. "Este diplomado no solo busca mejorar las habilidades técnicas de los productores, sino también empoderarlos para aprovechar las oportunidades del mercado global bajo el acuerdo comercial entre Ecuador y la Unión Europea", destacó con entusiasmo.

René Alarcón, representante del ITC, enfatizó la colaboración interinstitucional como pilar fundamental del proyecto. "Con NEXT Ecuador, buscamos elevar la competitividad de los productores en las cadenas de exportación mediante la transferencia de tecnología y conocimientos en las zonas rurales. Esta articulación es esencial para fomentar un desarrollo económico inclusivo y sostenible", explicó.

El Diplomado, que constará de cuatro módulos y 132 horas de clases teórico-prácticas, se llevará a cabo en formato de escuela de campo los fines de semana. Las mujeres y hombres de Palora recibirán formación teórica de expertos de Ikiam y Jardín Azuayo, y formación práctica a cargo de técnicos especializados de Agrocalidad y el INIAP. Esta metodología innovadora no solo fortalecerá las habilidades técnicas de los participantes, sino que también promoverá y enriquecerá el intercambio de experiencias entre ellos.

"Esta cooperación interinstitucional va más allá de una capacitación tradicional. Es un proyecto que marcará un precedente en el extensionismo y desarrollo rural desde la Amazonía ecuatoriana", afirmó María Victoria Reyes Vargas, Rectora de Ikiam, resaltando el impacto transformador que se espera en la comunidad de Palora y sus alrededores.

Además del diplomado, NEXT Ecuador ha implementado diversas actividades desde 2023 para apoyar a los productores de pitahaya en Palora, incluyendo la creación de planes estratégicos, desarrollo de ensayos técnicos y la dotación de infraestructuras para la certificación Global G.A.P. en numerosos predios.

Con iniciativas como esta, Palora se posiciona no solo como un líder regional en la producción de pitahaya amarilla, sino también como un ejemplo de cómo la cooperación internacional puede impulsar el desarrollo sostenible en las comunidades rurales de Ecuador.