Ecuador: una respuesta humanitaria y coordinada frente a la COVID-19

En Ecuador, uno de los países de América Latina más afectados por la pandemia de COVID-19, la ONU y sus socios han puesto en marcha una respuesta humanitaria más de 300 actividades específicas, bajo la premisa de no dejar a nadie atrás.

Según cifras oficiales al 1 de mayo, Ecuador cuenta con 26.336 casos confirmados y 1063 muertes confirmadas, mientras otros 1.606 fallecimientos registrados podrían ser probablemente por COVID-19.

La pandemia impacta las diferentes esferas de la sociedad, pero dentro de los grupos particularmente afectados están las mujeres, niños, niñas y adolescentes, adultos mayores, personas en situación de calle, pueblos indígenas, afrodescendientes, personas que viven en pobreza, extrema pobreza o trabajan en el sector informal, así como personas refugiadas y migrantes residentes en el país y en tránsito.

Ecuador es el país que más refugiados ha reconocido en América Latina y el Caribe, incluyendo muchos que huyeron de Colombia y de Venezuela y que tienen necesidades humanitarias. A finales de 2019, se encontraban unos 65.000 refugiados colombianos y unos 400.000 refugiados y migrantes venezolanos viviendo en Ecuador.

Antes de la pandemia, Ecuador ya enfrentaba retos económicos, sociales y políticos complejos. A diciembre 2019, la pobreza a nivel nacional alcanzaba 25 por ciento y hasta 41,8 por ciento en las áreas rurales, lo que representa alrededor de 4,4 millones de personas.

Las agencias, fondos y programas de las Naciones Unidas en el Ecuador, junto con sus socios y donantes, está apoyando al Gobierno frente a los efectos del COVID-19 sobre los grupos más vulnerables con la activación del Equipo Humanitario País (EHP).

Hasta ahora, la presencia operacional de las Naciones Unidas y los socios del EHP frente a la COVID-19 en Ecuador ha cubierto 11 sectores estratégicos, a través de 321 actividades específicas, comprendidas desde el 2 de marzo del 2020 hasta la fecha.

• En Salud, el sector más delicado y prioritario a nivel nacional, se mantiene la continuidad de los servicios esenciales mediante la adquisición de insumos y suministros necesarios y su distribución en coordinación con el Ministerio de Salud (MSP). Se da cuenta, por ejemplo, de una primera entrega al MSP de cerca de 80.000 unidades de suministros para el uso exclusivo del personal de salud (mascarillas quirúrgicas, mascarillas N95, gorros quirúrgicos, batas quirúrgicas, bolsas para manejo de cadáveres, guantes y alcohol en gel). Esta entrega se suma a las ya distribuidas en días pasados al Ministerio de Inclusión Económica y Social y al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social. En cuanto a asistencia técnica, junto con el Ministerio de Salud Pública, están trabajando 13 especialistas en epidemiología y emergencias, así como personal de apoyo y coordinación para establecer líneas de acción frente al COVID-19 en sectores prioritarios del país, aquellos más golpeados por la pandemia.

• En Agua, Saneamiento e Higiene (WASH), se aportó materiales para la entrega de agua incluso en sectores rurales y suministros para el seguimiento y control de cloro residual en centros de salud y sistemas de agua.

• En Seguridad Alimentaria, entre otros, se entregaron cupones de alimentos a personas desplazadas y unos 2.000 kits de alimentos a personas en situación de mayor vulnerabilidad en la ciudad de Quito. Se está coordinando la entrega de 50.000 kits alimentarios para los barrios populares de Guayaquil hasta el mes de mayo del 2020, y se continuará ampliando la cobertura geográfica en otros sectores prioritarios

• En Alojamiento de Emergencia y Gestión de Campamentos, se facilitaron recursos para la habilitación de servicios de hospedaje en las fronteras norte y sur, así como también para la atención y asistencia para los migrantes y personas en situación de calle, en coordinación con las instituciones públicas y organizaciones privadas.

• En materia de Protección, se realiza el análisis y seguimiento de impacto de COVID-19 en derechos humanos, brindando apoyo a nivel nacional.  Para mantener informadas sobre la situación de COVID-19 a las personas en condiciones de movilidad humana a nivel nacional, se desarrolló un sitio web y la comunicación a través de la línea de WhatsApp mediante chatbot. De igual manera, se habilitaron líneas telefónicas y correo electrónico exclusivo para atención a personas en movilidad humana en varias ciudades. Se lleva también a cabo el monitoreo permanente en las zonas de frontera, con particular atención a los niños, niñas y adolescentes.

• Bajo la Recuperación Temprana e Infraestructura, entre otros, se está ejecutando una estimación de necesidades post desastre y se trabaja con el Ministerio de Industrias y Productividad y el Ministerio de Trabajo para brindar asistencia técnica a los pequeños agricultores.

• Finalmente, bajo Coordinación e Información, se está brindando asistencia técnica para el desarrollo y ejecución de estrategias de comunicación y materiales educativos sobre COVID-19, entre otras cosas. El EHP ha apoyado la implementación de la Estrategia de Comunicación al Ministerio de Salud Pública (MSP) y la Secretaría General de Comunicación de la Presidencia (SEGCOM) para la producción de guías y materiales comunicacionales sobre salud mental y física, recomendaciones sanitarias, prevención de violencia basada en género, erradicación de la discriminación y xenofobia, además de mensajes culturalmente pertinentes para pueblos y nacionalidades del país.

En el marco de los principios y estándares humanitarios, la ayuda brindada por el EHP está reflejada en el Plan de respuesta humanitaria que fue presentado el 30 de abril y que espera movilizar un total de 46.4 millones de dólares desde diferentes fuentes de financiamiento posibles, fondos emergentes y otras donaciones.

Para saber más sobre la respuesta en curso en Ecuador: https://www.humanitarianresponse.info/en/operations/ecuador

Con la colaboración de Veronique Durroux, Ariel Trejos y Pablo Galarza de UNOCHA.

Foto de portada: UNICEF Ecuador.