“Los Voluntarios y Voluntarias ONU indígenas sí tenemos un impacto bien importante a nivel de sistema y de las comunidades donde estamos trabajando, pero también a nivel de toma de decisión donde los puestos ayudan a tener mayores resultados, a que algunos procesos no se queden en el camino y se concreten.” Tamia Quilumbaquí, Voluntaria ONU Especialista en Derechos de los Pueblos Indígenas e Interculturalidad sirviendo para la Oficina de la Coordinadora Residente (OCR) en Ecuador. En el mes de conmemoración de los Pueblos Indígenas [1], hacemos un llamado a democratizar espacios, empoderar a grupos históricamente relegados y colectivizar el conocimiento intercultural en pos de un nuevo contrato social y de la construcción de un futuro sostenible post pandemia. Según datos del 2014 [2], los miembros de comunidades indígenas representan el 8% de la población en América Latina y el Caribe con 45 millones de personas. Existen 826 pueblos indígenas en la región de los cuales 570 se ubican en Brasil, Colombia, Perú y México. En países como Bolivia o Guatemala, representan el 62% y 41% de su población respectivamente. Sin embargo, constituyen el 14% de las personas en situación de pobreza y el 17% en situación de pobreza extrema en la región [3], su esperanza de vida es 20 años menor que las personas no indígenas [4], tienen menores niveles de educación formal y son más vulnerables a los impactos del Cambio Climático [5]. La exclusión de la participación política es mayor en las mujeres, quienes enfrentan la “triple discriminación” de ser mujeres, indígenas y pobres.  "En el Zulia, frontera con Colombia, las personas de pueblos indígenas venezolanos que realizan movilidad pendular, se ven expuestas y vulnerables cuando se producen enfrentamientos con grupos irregulares, además estos grupos irregulares amenazan a las adolescentes indígenas con explotación sexual y en algunos casos con trata.” Maria Andreina Matera, Voluntaria ONU, mestiza (alijuna según la etnia Wayú), Coordinadora de Salud Sexual y Reproductiva del estado Zulia para el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), Venezuela. Para las personas indígenas, el acceso a servicios básicos es un desafío cuando las estructuras de respuesta no se conciben desde la inclusión.  “Como médico en los centros de salud, intentamos darle pertinencia a la atención que brindamos aprendiendo las lenguas indígenas de estas comunidades. Eso nos ha permitido atenderles de manera más cercana cuando llegan en medio de una emergencia o en búsqueda de servicios de salud sexual y reproductiva. La inclusión y un trabajo con enfoque intercultural, nos ha permitido no dejar a nadie atrás" comenta María Andreina.  Necesitamos resignificar con qué mirada abordamos los desafíos que enfrentamos. ¿Cómo contribuimos desde los equipos de las Naciones Unidas a este fin? Sin duda, una manera muy valiosa es fomentar que cada vez más personas indígenas integren los equipos de la ONU.  Desde Voluntarios ONU estamos convencidos que los cambios se deben dar desde y por los pueblos indígenas, por ello, fomentamos que cada vez más agencias, fondos y programas de las Naciones Unidas sumen personas indígenas a sus equipos de trabajo,  garantizando equipos diversos y representativos de las personas para las que trabajamos. Así, podremos reforzar nuestras capacidades para entender y atender los retos de la Agenda 2030, desde una perspectiva intercultural. Tamia Quilumbaquí, mujer indígena Kichwa y Voluntaria ONU, considera que su mayor aporte a la Oficina de la Coordinadora Residente de la ONU en el Ecuador es haber invitado a sus colegas a la autoreflexión: a repensar las soluciones desde una mirada intercultural, donde se respete los derechos de los pueblos indígenas y se les incluya como tomadores de decisiones. “He podido contribuir a que las demandas y preocupaciones de las comunidades indígenas sean tomadas en cuenta en los procesos de planificación, así como en otros espacios en los que pude participar”, continúa Tamia.  Ser Voluntario o Voluntaria ONU indígena significa tener un conocimiento de los desafíos a partir de la propia experiencia. Se conoce el lugar, se habla el mismo idioma y se conoce a los líderes y las lideresas locales, así como los recursos que se disponen. “Yo hablo kichwa, entonces, en la mayoría de las comunidades me acerco, les escucho y les explico en kichwa.”, comenta Luis Alvarado, voluntario ONU comunitario, Kichwa, sirviendo como Promotor en prevención de embarazo en adolescentes y ejercicio de derechos sexual y reproductivos para el UNFPA Ecuador en Sucumbíos.  El valor de estos voluntarios y voluntarias ONU no sólo se evidencia al interior de los equipos de trabajo de las agencias ONU, sino también hacia las comunidades a quienes sirven. “Lo que genera es confianza, poder acercarte a Naciones Unidas porque ves a alguien que, si bien no es de tu pueblo indígena, pertenece a este colectivo. Además, mi presencia como mujer indígena tiene un impacto mayor porque las mujeres tienen otro tipo de necesidades” cuenta Tamia.  Luis Alvarado comenta que, como voluntario ONU indígena, despertó el interés de miembros de su comunidad por las Naciones Unidas. “Me preguntaban qué hice para estar ahí y estar hablando de prevención de violencia. Querían saber qué debían hacer ellos porque también querían ser parte”.  Cumplamos con la premisa de “No dejar a nadie atrás” y construyamos respuestas sostenibles sobre bases colaborativas, participativas e interculturales. Es momento de repensar cómo queremos llegar al año 2030 y en qué futuro queremos vivir. [1] Para más información dirigirse a https://www.un.org/es/observances/indigenous-day [2] CEPAL (2014). Informe “Los pueblos indígenas en América Latina: avances en el último decenio y retos pendientes para la garantía de sus derechos”. Recuperado de: https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/37050/4/S1420783_es.pdf [3] Banco Mundial (2018). Informe “Latinoamérica indígena en el siglo XXI: primera década”. Recuperado de: http://documents.worldbank.org/curated/en/541651467999959129/Latinoamérica-indígena-en-el-siglo-XXI-primera-década [4] Banco Mundial (2020) Informe “El mundo indígena”. Recuperado de: https://iwgia.org/images/yearbook/2020/IWGIA_The_Indigenous_World_2020.pdf [5] PNUD (2020). Recuperado de: https://www.latinamerica.undp.org/content/rblac/es/home/ourwork/democratic-governance/political-participation-and-inclusion/citizen-democracy--analysis---advocacy-.html

En su discurso ante la Asamblea General de la ONU, el presidente de Ecuador destacó que en solo los tres meses desde que está en el poder su país ha pasado de tener vacunado a un 3% de la población a alcanzar un 52%, y de estar entre los últimos países de Latinoamérica en materia de inmunización contra la pandemia a ser el tercero, un esfuerzo que atribuye no solo a su Gobierno sino a la diplomacia internacionales y a las ayudas de China, Estados Unidos y Rusia entre otros. “Seguramente hay quienes aquí recuerdan las escalofriantes imágenes que circularon desde el Ecuador hacia el mundo durante los primeros días de la pandemia. Cuerpos en las calles. Hospitales desbordados. Fosas comunes improvisadas. Aquellos días fuimos modelo de todo lo que estaba mal en el manejo de la crisis. Esas imágenes fueron la representación gráfica del abismo que tocamos luego de 14 años de políticas aislacionistas, aupadas en una distorsionada y mezquina noción de la soberanía”, afirmó el presidente Lasso Mendoza. Y añadió: “Hoy, apenas tres meses y unos cuantos días después de haber asumido nuestro mandato, quiero reportar los siguientes datos concretos, para que sean ustedes mismos quienes saquen sus conclusiones. Lo primero. Hemos cumplido nuestro más apremiante compromiso de campaña: alcanzar la cifra de nueve millones de ecuatorianos con inmunización completa en los primeros 100 días de Gobierno”. Un éxito de la cooperación internacional El presidente Lasso dijo que ese éxito es un éxito de la cooperación internacional y lo situó en el contexto de las Naciones Unidas afirmando que la Organización se creó porque, después de un prolongado periodo de conflictos, la humanidad se dio cuenta “de que los problemas globales requerían acciones globales”. “Este logro (de la vacunación contra el COVID-19) es también - y en gran parte - un mérito de la diplomacia mundial”, e indicó que el 62% del total de dosis de vacunas que han llegado al Ecuador desde que asumió la Presidencia proviene de China, mientras que Estados Unidos ha entregado dos millones de dosis. Además, dijo que está en negociaciones con Federación de Rusia para la creación en el Ecuador del primer laboratorio latinoamericano de producción de vacunas Sputnik. “Sin diatribas, sin quejas ni caprichos, logramos cumplir las metas de este organismo (las Naciones Unidas): la armonía y cooperación entre Gobiernos para brindar bienestar a nuestros pueblos”. Siguiendo en su defensa del multilateralismo, aseguró que “es muy fácil quejarse. Lo difícil es hacer. Es muy fácil dividir al mundo en bloques o clubes. Lo difícil es unirlo en un sólido edificio de paz y cooperación. Pero ante una amenaza global como la pandemia, ¿qué otra opción tenemos? ¿Qué otra opción hay cuando se trata de salvar nuestra mismísima humanidad?” De ahí que dijera que una de sus frases pronunciadas en otras ocasiones, “Más Ecuador en el mundo, y más mundo en el Ecuador”, sintetiza su ideal de un país más competitivo y proyectado hacia el exterior en busca de oportunidades. Prioridades nacionales en el centro de la cooperación de la ONU En el mismo marco, el presidente Lasso se reunió con el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, horas antes de su intervención en la UNGA76. El Secretario General elogió el programa nacional de vacunación del Ecuador y reiteró el compromiso de la ONU de apoyar esta y otras áreas prioritarias en el marco del Plan Nacional de Desarrollo. El Secretario General y el Presidente conversaron sobre la situación regional en materia de migración, asilo y refugio, así como los esfuerzos para combatir el cambio climático. Noticias ONU / UN Spokesperson / Presidencia de Ecuador. 

La viabilidad de nuestras sociedades está en juego debido al cambio climático. No hay tiempo que perder en esta lucha contra sus consecuencias y los irreversibles cambios. Un nuevo informe de la ONU dice que los humanos han calentado el planeta a un nivel nunca visto en los últimos dos mil años. El Secretario-General de la ONU llama al informe “un código rojo para la humanidad.” Si los humanos hemos de resolver esta crisis existencial, será en gran parte gracias a los esfuerzos y sabiduría de los pueblos indígenas.  Históricamente, se han distinguido como respetuosos guardianes y administradores del patrimonio cultural y la diversidad ambiental. El 80% de la biodiversidad que queda en el mundo se encuentra en sus tierras.   Cuando la resiliencia de estas comunidades es puesta a prueba, las mujeres indígenas no dudan en tomar las riendas:  Ecuador: Adaptación al cambio climático  “Nosotras sabemos producir nuestros huertos de forma natural, sin utilizar químicos, podemos aportar soluciones al cambio climático y además incentivamos a nuestros hijos para mantener los bosques, cuidar los arroyos y las quebradas,” explica Mariela Casanova, una lideresa indígena Awá. La zona fronteriza entre Ecuador y Colombia es el hogar de varias comunidades afrodescendientes y Awá. Junto a otras compañeras, Mariela Casanova mantiene un fuerte compromiso con el rescate de la cultura Awá, el fortalecimiento de la seguridad alimentaria, el desarrollo de resiliencia y la adaptación al cambio climático.  Al poder trabajar como parabióloga, dice Mariela, “conversé con las mujeres de mi comunidad, ellas tienen un gran conocimiento ancestral en torno a los cultivos y cómo cuidar el ambiente.”   Además, Mariela pudo profundizar sus conocimientos sobre la gestión de semillas, los huertos comunitarios, la reforestación, entre otros. Esto gracias al proyecto binacional ejecutado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA), con el financiamiento del Fondo de Adaptación y la ayuda de ONU Mujeres, y en coordinación con instancias gubernamentales.  Ante el reto de la pandemia y el cambio climático, la comunidad Awá se ha consolidado como un modelo a seguir para otras comunidades.  Para más información, visite Ecuador.UN.org.  Panamá: Unidos contra la adversidad Leyenda: Con mayor orientación, Alfredo, Cándida y Juan esperan diversificar su huerto familiar. Foto: © UNIC Panamá Las riberas del Río Teribe, en la provincia Bocas del Toro constituyen el hogar del pueblo Naso Teribe, una de las poblaciones indígenas que viven entre Panamá y Costa Rica.  En suelo panameño, estos indígenas son una comunidad muy unida de unos 5.000 habitantes distribuidos en 20 aldeas, y suelen evitar salir de sus tierras. Entre sus habitantes se encuentra Alfredo Sánchez, Cándida y Juan Quintero quienes llevan años cultivando la tierra en la comunidad de Bonyic, donde las crecidas del río han empujado a los moradores a trabajar para terceros en las fincas de plátano. No obstante, con la llegada del coronavirus y las paralizaciones laborales en las fincas, unas siete familias decidieron utilizar parte de las tierras de propiedad comunitaria para cultivar pepino, ají, tomate, hortalizas, apio, orégano, hierba de limón y maíz. Junto a otras mujeres, Cándida, de 37 años, se encargó de organizar actividades como las ventas de comida para recaudar fondos y comprar insumos para estos huertos familiares.  Sus cultivos son “orgánicos y libres de químicos”, destaca Cándida quien ahora puede proveer alimentos seguros para sus siete hijos y espera inspirar así a otras mujeres de su comunidad.  Según datos oficiales, las comunidades indígenas tienen la mayor prevalencia de malnutrición aguda en niños y niñas menores de cinco años (esta cifra para toda la población panameña es de alrededor del 1,1%). Por esta razón, la FAO y el FIDA apoyan el fortalecimiento de las capacidades de las familias indígenas hacia la inclusión productiva, fortaleciendo sus medios de vida y mejorando su calidad de vida. Para más información, visite Panama.UN.org.  Venezuela: Sembramos para la humanidad Leyenda: Cecilia (en el centro) dice que la participación comunitaria facilitó que su comunidad crease la empresa TUKUPU. Foto: ©FAO/Jesús Contreras Los pueblos indígenas son los mejores guardianes de los bosques en América Latina. Según datos recientes de la FAO, los pueblos indígenas han conseguido reducir las tasas de deforestación, la pérdida de biodiversidad y las emisiones de CO² en sus territorios. Así lo plasma el documental “Sembramos para la Humanidad: Los Kariña y la conservación de los bosques en Venezuela”, producido por FAO, que nos narra cómo los esfuerzos comunitarios bajo el liderazgo femenino han permitido la creación de TUKUPU, una empresa indígena fundada por los Kariña, quienes viven en 12 comunidades en la Reserva Forestal Imataca con una población de  1799 personas. “Nosotros teníamos conversaciones con nuestras hermanas y hermanos indígenas, sobre por qué nosotros mismos no podíamos hacer nuestras empresas a nuestra manera, que no destruyera nuestro ambiente… a partir de ello dijimos vamos a hacerlo de manera sustentable” destaca Cecilia Rivas, a quien se reconoce como Capitana indígena Kariña por primera vez en la historia.  Reconociendo el valioso aporte de este liderazgo femenino, , y a pesar de la pandemia, hombres y mujeres indígenas Kariña trabajan unidos por ampliar la cantidad y variedad de alimentos que cultivan en su territorio para enriquecer su dieta, y comenzar a plantearse la comercialización de sus productos en un mercado comunal.  Desde el 2016, esta comunidad cuenta con el apoyo de un proyecto financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en inglés) e implementado por la FAO y el Gobierno del país suramericano, donde residen 51 pueblos indígenas que representan el 2,8% de la población nacional total.  Para más información, visite Venezuela.UN.org.  Los pueblos indígenas viven en todos los continentes, incluyen alrededor de 5.000 culturas y representan más del 6% de la población mundial (476 millones de personas que viven en 90 países). No obstante, tienen casi tres veces más probabilidades de vivir en la pobreza extrema, en comparación con sus homólogos no indígenas.  El liderazgo comunitario y el empoderamiento femenino están permitiendo garantizar y avanzar la participación plena y efectiva de los pueblos indígenas en la sociedad. Así lo expone el informe divulgado en marzo por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU (DESA).   Este artículo fue adaptado con el apoyo de ONU Mujeres Ecuador, PMA Ecuador, FAO Panamá, FIDA Panamá, CINU Panamá, FMAM, FAO Venezuela y los dedicados miembros de los equipos de las Naciones Unidas en el país en Ecuador, Panamá y Venezuela. Traducido por la Oficina de Coordinación del Desarrollo (OCD). Apoyo editorial de Carolina Lorenzo y Paul VanDeCarr de la Oficina de Coordinación del Desarrollo. Para saber más sobre los resultados de nuestro trabajo en este ámbito y en otros, lea el informe de la presidenta del GNUDS sobre la OCD. 

Cobijada por el imponente volcán Cayambe, siempre cubierto de nieve, que ha inspirado a líderes, mujeres y hombres, que han marcado la historia del país, se encuentra la corporación ‘El Hato’, conformada por 5 comunidades dedicadas a la agricultura. En una de estas comunidades, Juan Montalvo, el temor atenazó a la población cuando empezó la emergencia sanitaria por COVID-19. Niños y niñas dejaron de ir a la escuela, y madres y padres debían multiplicarse para responder a los nuevos retos y atender los cultivos, que eran la única alternativa para más de 500 familias. Dolores, una de las lideresas que forma parte de la Asociación ‘El Hato’, cuenta que si bien las comunidades trataban de seguir con sus actividades, el miedo prolongaba los silencios y aumentaba las distancias; se redujeron las reuniones, el trabajo era por parcelas, yel concepto de colectividad se debilitó. Todo esto aumentaba la desesperanza, hasta que, dice Dolores “como caídos del cielo”, llegaron a la zona una brigada técnica que les invitó a formar parte de la Escuela de Campo. “Será un espacio para que aumenten la producción de sus cultivos y mejoren las condiciones de sus animales, sin usar químicos”, les habían indicado. La comunidad participando en las capacitaciones. Foto:PNGQ Dolores, sin pensarlo dos veces, decidió junto a 35 personas más formar parte de la iniciativa liderada por Amazonía sin Fuego y el Programa Nacional para la Gestión Ambientalmente Adecuada de Sustancias Químicas en su Ciclo de Vida, iniciativas lideradas por el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE). Fue hace 8 meses que empezó la escuela, y a través de mingas, más allá de fortalecer una forma de trabajo comunitario, se buscó mantener viva la memoria histórica de la zona y renovar los vínculos de quienes conforman la asociación. Dolores dice que en este proceso “la protagonista fue la tierra, aprendimos a darle de comer” , pues a través de biosólidos, caldos, carbón y sulfatos se trabajó en la regeneración de los suelos. También, por medio de quemas controladas, se comprendió cómo usar el fuego como herramienta, sin que signifique un riesgo para la reserva Cayambe Coca, junto a la que sus comunidades están ubicadas.   El trabajo de la comunidad ha sido clave para mejorar las prácticas relacionadas con el uso del fuego. Foto: PNGQ Por otro lado, hoy las comunidades alimentan a sus animales con granos que reemplazan a los balanceados. Todo esto significa un aumento de la productividad, potencializado a través de métodos equilibrados con la conservación, que dan como resultado mejores condiciones de vida para las familias. Gracias a las Escuelas de Campo se ha trabajado de manera articulada entre las comunidades, el MAATE, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Gobierno Autónomo Descentralizado de Cayambe y el Cuerpo de Bomberos. Como resultado de todo el trabajo realizado, están aumentando las posibilidades de negocio e ingreso para las familias, que desde ahora elaborarán platos típicos con insumos alimentarios saludables producidos por las propias comunidades, para que turistas disfruten de la diversidad gastronómica que caracteriza a la zona. En el evento de clausura de este proceso con las Escuelas de Campo, la asociación celebró los lazos que se han tejido y compartió con las autoridades y representantes de las instituciones anteriomente mencionadas, una demostración del compromiso asumido con el proceso.   Comunidades, instituciones nacionales y locales y cooperación internacional trabajaron conjuntamente. Foto: PNGQ Mario Rodas, oficial de Programa de PNUD, mencionó que gracias a estas iniciativas están mejorando el logro de indicadores y el cumplimiento de objetivos nacionales relacionados con la reducción de uso y liberación de sustancias químicas peligrosas, como plaguicidas y contaminantes orgánicos persistentes no intencionales[1], producidos accidentalmente en procesos de combustión. En este sentido, José Dávalos, subsecretario de Calidad Ambiental del Ministerio de Ambiente, Agua y Trasnsición Ecológica, recalcó la importancia de promover iniciativas interinstitucionales como esta en la que de manera conjunta se plantean nuevas formas de interacción con la naturaleza para construir un mundo mejor para las presentes y futuras generaciones. Programa Nacional para la Gestión Ambientalmente Adecuda de Sustancias Químicas en su Ciclo de Vida Reducir los riesgos que la contaminación tiene en la salud humana y su entorno es una de las metas asumidas por el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica del Ecuador (MAATEE), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF). Para cumplir este objetivo se ha puesto en marcha el ‘Programa Nacional para la Gestión Ambientalmente Adecuada de Sustancias Químicas en su Ciclo de Vida’. Proteger la salud humana y el ambiente del impacto de químicos nocivos, en particular de contaminantes orgánicos persistentes (los COP) y mercurio (Hg) es el objetivo de esta iniciativa, que responden a cuatro convenciones internacionales: Minamata, Estocolmo, Basilea y Rotterdam. La propuesta busca aportar al fortalecimiento institucional; promueve la creación de incentivos y productos tecnológicos que incidan en una producción más limpia, e información de calidad que promueva la corresponsabilidad de todos y todas. [1] Sustancias químicas que se producen tras un proceso de combustión y han sido reconocidos a nivel mundial como un peligro, tanto para la salud de los seres humanos como para los ecosistemas cuando son liberados de manera no controlada sobre los componentes ambientales: aire, suelo y agua.